अपर महानिदेशक अनिल कुमार हर्बोला जनवरी 1989 में डायरेक्ट एंट्री ऑफिसर के रूप में भारतीय तटरक्षक बल (आईसीजी) में शामिल हुए।कुमाऊं विश्वविद्यालय, नैनीताल से भौतिकी में 'रजत पदक विजेता', उन्होंने उस्मानिया विश्वविद्यालय से प्रबंधन अध्ययन में 'मास्टर डिग्री', मद्रास विश्वविद्यालय से 'सुरक्षा और रणनीतिक अध्ययन' में और अन्नामलाई विश्वविद्यालय से शैक्षिक प्रशासन और पर्यवेक्षण में पीजी डिप्लोमा भी प्राप्त किया है।वह एक विशेष नौसेनासंचारक हैं|उन्होंने भारतीय तटरक्षक बल के पास मौजूद लगभग सभी प्रकार के जहाजों में समुद्री यात्रा के दौरान लगभग 16 वर्षों तक सेवा की है।
 

फ्लैग ऑफिसर ने होवरक्राफ्ट सहित सभी प्रकार के तटरक्षक जहाजों की कमान संभाली है। 1999 में, तटरक्षक जहाज ताराबाई की कमान संभालते हुए अधिकारी ने अरब सागर में लगभग 750 किलोमीटर तक पीछा करने के बाद अपहृत जापानी व्यापारी जहाज 'अलोंद्रा रेनबो' को अपहर्ताओं के साथ पकड़ लिया, जो एक समुद्री रिकॉर्ड की तरह है। इसके लिए उन्हें भारत के माननीय राष्ट्रपति द्वारा 'वीरता' के लिए 'तत्ररक्षक पदक' (टीएम) से सम्मानित किया गया था। भारतीय तटरक्षक बल के महानिदेशक (डीजीआईसीजी) ने भी उनकी सराहना की।
 

तट पर उनकी महत्वपूर्ण नियुक्तियों में महाराष्ट्र के तटरक्षक जिले के लिए कमांडर और आंध्र प्रदेश के लिए कमांडर शामिल हैं। उन्होंने तटरक्षक महानिदेशक के तटरक्षक सलाहकार (सीजीए) के रूप में भी काम किया है।ध्वजरैंक में उन्हें विशाखापत्तनम में मुख्यालय तटरक्षक पूर्वी समुद्री तट पर चीफ ऑफ स्टाफ नियुक्त किया गया। मुंबई में वर्तमान कार्यभार संभालने से पहले कोलकाता में कमांडर, तटरक्षक क्षेत्र (उत्तरपूर्व) और उसके बाद गांधी नगर में कमांडर तटरक्षक क्षेत्र (उत्तरपश्चिम) के पद पर नियुक्त किये गए । कमांडर तटरक्षक क्षेत्र (उत्तर पूर्व) के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान, 3315करोड़ रुपये की कीमत के नशीले पदार्थ 11 संचालों में 211 घुसपेठियो के साथ पकडे गए |
 

अधिकारी यूएस कोस्ट गार्ड्स इंटरनेशनल मैरीटाइम ऑफिसर स्कूल, यॉर्क टाउन, वर्जीनिया, कॉलेज ऑफ डिफेंस मैनेजमेंट, सिकंदराबाद और नेशनल डिफेंस कॉलेज, नई दिल्ली के पूर्व छात्र हैं।वह डिफेंस इंस्टीट्यूट ऑफ साइकोलॉजिकल रिसर्च (डीआईपीआर), नई दिल्ली से एक योग्य साक्षात्कार अधिकारी (आईओ) भी हैं।वर्तमान में,फ्लैग ऑफिसर राष्ट्रीय रक्षा विश्वविद्यालय, गांधी नगर से समुद्री मामलों में पीएचडी कर रहे हैं।
 

उत्तराखंड के द्वाराहाट के मूल निवासी, अधिकारी की शादी कविता से हुई है, दंपति की दो बेटियाँ हैं।